顎関節症の症状と診断について

あごが痛い・口が開きにくい・音がする

「あごが痛い」
「口が開きにくい」
「口を開けるとカクッと音がする」

このような症状がある場合、顎関節症が疑われます。

顎関節症は、あごの関節だけに起こる一つの病気ではありません。

あごを動かす筋肉、顎関節そのもの、関節の中にある関節円板など、いくつかの部分に起こる問題をまとめて扱う病名です。

そのため診断では、

「顎関節症かどうか」だけでなく、どこにどのような問題が起きているのか

を確認することが大切です。

顎関節症の主な症状

顎関節症では、主に次のような症状がみられます。

• あごを動かすと痛い
• 食べ物を噛むとあごが痛む
• 口が開きにくい
• あごの動きが引っかかる
• 口を開け閉めすると音がする

特に多いのが、痛み・口の開きにくさ・関節の音です。

ただし、同じような症状でも、問題が起きている場所は異なることがあります。

あごが痛い

あごの痛みには、大きく分けて、

• あごを動かす筋肉の痛み
• 顎関節そのものの痛み

があります。

診察では、痛む場所だけでなく、

• 口を開ける
• 噛む
• あごを横に動かす
• 食いしばる

といった動作で、普段感じている痛みが再現されるかを確認します。

単に押して痛い場所を探すのではなく、

「普段困っている痛みと同じかどうか」

を確認することが、診断では重要です。

口が開きにくい

以前より口が大きく開かなくなったり、

「途中で引っかかる」
「急に開かなくなった」

と感じることがあります。

痛みのために十分に開けられない場合もあれば、顎関節の中にある関節円板の位置や動きが関係している場合もあります。

診察では、

• どのくらい口が開くか
• 開けたときにあごが左右へずれないか
• 痛みがあるか
• 途中で引っかからないか
• いつから、どのように開きにくくなったか

などを確認します。

あごから音がする

口を開け閉めしたときに、

「カクッ」
「コキッ」
「ジャリジャリ」

などの音がすることがあります。

関節円板の動きや、顎関節の骨の変化などが関係していることがあります。

ただし、

音がするだけで、必ず治療が必要というわけではありません。

痛みがなく、十分に口が開き、食事や日常生活に支障がなければ、経過をみることもあります。

顎関節症にはいくつかのタイプがあります

顎関節症は、問題が起きている場所によって大きく分けられます。

あごを動かす筋肉の問題

あごを動かす筋肉に痛みが出ている状態です。

頬やこめかみなどに痛みを感じることがあります。

筋肉を触ったり、あごを動かしたりしたときに、普段感じている痛みが再現されるかを確認します。

顎関節そのものの痛み

耳の前にある顎関節そのものに痛みが出ている状態です。

口を開ける、噛む、あごを横に動かすなど、関節に負担がかかったときに痛むことがあります。

こちらも、診察でいつもの痛みが再現されるかを確認します。

関節円板の問題

顎関節の中には、骨と骨の間でクッションのような役割をする関節円板があります。

この関節円板の位置や動きが変化すると、

• カクッと音がする
• あごが途中で引っかかる
• 急に口が開きにくくなる

などの症状が出ることがあります。

関節円板がずれていても、口を開けると元の位置に戻る場合もあれば、戻らずに口が開きにくくなる場合もあります。

そのため、音の有無だけではなく、あごの動きや症状の経過を合わせて確認します。

顎関節の骨の変化

顎関節をつくる骨に変化が起きている場合があります。

画像検査で骨の形の変化がみられることがありますが、

画像に変化があることと、現在の痛みの原因であることは同じではありません。

年齢とともに骨の形が変化していても、ほとんど症状がない方もいます。

そのため、画像だけで判断せず、症状や診察の結果と合わせて評価します。

診察では何を確認するの？

顎関節症の診断では、まず症状の経過を詳しく確認します。

たとえば、

• いつから症状があるか
• どこが痛むか
• どのような動作で痛むか
• 口がどのくらい開くか
• あごの音があるか
• 急に始まったのか、徐々に始まったのか
• 良くなっているか、悪くなっているか
• 発症のきっかけがあったか

などを確認します。

そのうえで、

• 口の開き方
• 開口量
• あごの動き
• 顎関節の痛み
• あごを動かす筋肉の痛み
• 関節音

などを診察します。

「いつもの痛み」と同じかを確認します

顎関節症の診断では、

診察によって、普段感じている痛みが再現されるか

が大切です。

たとえば筋肉を押して痛かったとしても、その痛みが普段困っている症状とはまったく違うものであれば、必ずしもその筋肉が原因とは限りません。

逆に、

「そこを押されたときの痛みが、いつもの痛みと同じです」

という場合には、診断の大切な手がかりになります。

X線やCTだけで診断するわけではありません

顎関節症の診断では、必要に応じて画像検査を行います。

使用することがあるのは、

• パノラマX線写真
• CT
• MRI

などです。

CTで分かること

CTやCBCTは、主に骨の状態を確認する検査です。

顎関節の骨の形に変化がないか、骨折など別の問題がないかを確認するときに使用します。

MRIで分かること

MRIは、関節円板など、X線では確認しにくい部分を詳しく調べる検査です。

関節円板の状態を詳しく確認する必要がある場合に検討します。

当院には設備がないため、高次医療機関にご紹介します。

すべての方にCTやMRIが必要になるわけではありません。

まず診察を行い、診断に必要な場合に追加の画像検査を行います。

画像に異常があっても、症状の原因とは限りません

顎関節では、画像の結果と症状が一致しないことがあります。

たとえば、

• 関節円板がずれている
• 骨の形が変化している

ことが確認されても、痛みも口の開きにくさもない方がいます。

逆に、強い痛みがあっても、画像では大きな変化がみられないこともあります。

そのため、

画像だけを見るのではなく、症状、あごの動き、診察所見を合わせて判断します。

「あごが痛い＝顎関節症」とは限りません

あごや耳の周囲の痛みは、顎関節症以外でも起こります。

たとえば、

• むし歯
• 歯の神経の炎症
• 歯周病
• 親知らず周囲の炎症
• 歯のひびや破折
• 副鼻腔の病気
• 神経痛
• 頭痛
• 外傷
• 感染症

などでも、似た症状が出ることがあります。

そのため、

顎関節症以外の病気ではないかを確認することも大切です。

特に、

• 強い腫れがある
• 発熱がある
• 外傷のあとから症状が出た
• 症状が急速に悪化している
• しびれなどの感覚異常がある
• あごの動きが徐々に大きく変化している

場合には、別の病気も考えて診察します。

噛み合わせだけで診断するものではありません

顎関節症では、以前から「噛み合わせ」が原因として強調されることがありました。

しかし現在では、特定の噛み合わせだけで顎関節症が起こるとは考えられていません。

顎関節症には、

• 食いしばりや歯ぎしり
• 日中に上下の歯を接触させる癖
• あごへの負担
• 硬いものをよく噛む習慣
• 大きく口を開ける機会
• 筋肉や関節の状態
• 睡眠
• ストレスなどの心理的な要素

など、さまざまな要因が関係します。

そのため、噛み合わせだけを見て症状の原因を決めることはできません。

音がするだけなら、経過をみることもあります

顎関節から音がすることを心配される方は少なくありません。

しかし、

• 痛みがない
• 十分に口が開く
• 食事に困らない
• 日常生活に支障がない

のであれば、積極的な治療を行わず、経過をみることもあります。

音そのものよりも、痛みや口の動きに問題があるかどうかを確認することが大切です。

まず「何が起きているのか」を確認します

顎関節症は、

「あごが痛いから顎関節症」
「音がするから治療が必要」

と単純に決められるものではありません。

筋肉の痛みなのか。

関節そのものの痛みなのか。

関節円板の動きが関係しているのか。

骨の変化があるのか。

それとも、そもそも顎関節症以外の問題なのか。

まず症状とあごの動きを確認し、必要に応じて画像検査を組み合わせて診断します。

そのうえで、現在の症状に治療が必要かどうかを判断します。

→ ［顎関節症の治療について］
→ ［かみ合わせの治療について］