入れ歯について

歯がない・噛みにくいときの治療

「歯が抜けたままになっている」
「歯が少なくなって噛みにくい」
「今の入れ歯が痛い、外れやすい」
「入れ歯を作ったけれど、うまく使えない」

このような場合に考えられる治療方法の一つが、**入れ歯（義歯）**です。

入れ歯は、失った歯とその周囲を人工物で補い、噛む機能や見た目を回復する治療です。

ブリッジと比べて歯を削る量を少なくでき、インプラントのような外科手術も必要ありません。また、使用しながら調整や修理がしやすく、必要になれば後からブリッジやインプラントなど別の治療方法を検討することもできます。

そのため当院では、特に多くの歯を失っている場合や、治療方法をまだ決め切れない場合には、まず入れ歯で補ってみることを選択肢として考えます。

入れ歯には部分入れ歯と総入れ歯があります

一部の歯が残っている場合には部分入れ歯、すべての歯を失っている場合には総入れ歯を使用します。

部分入れ歯では、残っている歯に金具などをかけ、歯と歯ぐきの両方を利用して入れ歯を支えます。

総入れ歯では、歯を支えにできないため、歯ぐきや顎の形、唾液、舌や頬の動きなどを利用して安定させます。

同じ「入れ歯」でも、失っている歯の位置や本数、残っている歯、顎の形によって設計は大きく異なります。

できるだけ小さな範囲で作ります

入れ歯は、お口の中に入る比較的大きな構造物です。

そのため当院では、必要な強度や安定性を確保しながら、できるだけ小さな範囲で作ることを基本にしています。

ただし、小さければ小さいほど良いわけではありません。

部分入れ歯では、

• どの歯を支えにするか
• どこで噛む力を受けるか
• 一部の歯に負担が集中しないか
• 入れ歯が動きにくいか
• 清掃しやすいか

といった点も重要です。

必要以上には広げず、一方で支えや安定性を損なわない範囲で設計します。

多くの歯を失っている場合には、まず入れ歯を考えます

多くの歯を失っている場合、固定式の方法ですべてを補おうとすると、治療範囲が広くなったり、残っている歯への処置や外科手術が多くなったりすることがあります。

入れ歯であれば、残っている歯への処置を比較的少なくしながら、広い範囲を一度に補うことができます。

そのため当院では、多数歯欠損では入れ歯を第一に検討することが多くあります。

まず噛める状態を作り、実際に使用したうえで、そのまま入れ歯を使うのか、さらに別の方法を希望するのかを考えることができます。

歯周病治療の途中で入れ歯を使うこともあります

歯周炎があり、さらに歯を失っている部分がある場合には、最初からブリッジなどの最終的な補綴物を作らないことがあります。

歯周病治療では、炎症を抑えながら、残っている歯の揺れや支持する骨、噛み合わせなどを確認し、治療後にどの歯をどのように利用できるかを判断していきます。

その途中で歯がない状態が続くと、噛みにくかったり、残っている歯に負担が集中したりすることがあります。

そのため、歯周基本治療の途中で義歯を使用し、噛む機能を補いながら治療を進めることがあります。

その後、再評価でお口の状態が安定してから、

• そのまま入れ歯を使用する
• 入れ歯を作り直す
• ブリッジへ移行する
• インプラントを検討する

など、最終的な補綴方法を決めます。

入れ歯は、最終的な治療方法としてだけでなく、状態がまだ変化している治療途中にも使いやすい方法です。

入れ歯を作る前に、残っている歯を確認します

部分入れ歯では、残っている歯が入れ歯を支える重要な役割を持ちます。

そのため製作前に、

• むし歯
• 歯周病
• 歯の揺れ
• 歯根破折
• 噛み合わせ

などを確認します。

必要に応じて、むし歯治療や根管治療、歯周病治療などを先に行います。

入れ歯だけを作るのではなく、残っている歯をできるだけ長く使える状態に整えることも、入れ歯治療の一部です。

まず保険診療の入れ歯を使ってみることも大切です

入れ歯には、健康保険で製作できるものと、自由診療で製作するものがあります。

当院では、保険診療で対応できる場合には、まず保険の入れ歯をご説明します。

これは費用だけの問題ではありません。

入れ歯では、材料にかかわらず、ある程度の大きさの構造物がお口の中に入ります。

そのこと自体を無理なく受け入れられるかは、実際に使用して初めて分かることがあります。

まず保険診療の入れ歯を使ってみて、

「この程度なら問題なく使える」
「もう少し薄くしたい」
「食べ物や飲み物の温度を感じやすくしたい」
「金具の見た目が気になる」

といったことが分かってから、必要に応じて自由診療の入れ歯を検討することができます。

自由診療の入れ歯を検討する場合

保険診療の入れ歯を使用できることが確認できたうえで、構造や材料による使い心地、見た目を改善したい場合には、自由診療の入れ歯を検討します。

たとえば金属床義歯では、入れ歯の一部を金属で製作することで、必要な強度を確保しながら薄くできる場合があります。

また、金属は熱を伝えやすいため、食べ物や飲み物の温度を感じやすくなることも特徴です。

金属のバネが見えることが気になる場合には、ノンメタルクラスプ義歯を検討することがあります。

ただし、自由診療に変更すれば必ず噛みやすくなったり、違和感がなくなったりするわけではありません。

まず義歯という治療そのものが無理なく使えるかを確認し、そのうえで材料や構造を選ぶことを基本にしています。

→ ［自由診療で製作する義歯について］

新しい入れ歯には、慣れが必要です

初めて入れ歯を使うときや、新しい入れ歯に交換したときには、違和感を感じることがあります。

入れ歯は、新しい靴と少し似ています。

最初は、

• 大きく感じる
• 舌や頬が気になる
• 話しにくい
• 食事の感覚が違う
• 噛み方が分かりにくい

と感じることがあります。

こうした異物感や使い方については、ある程度慣れが必要です。

一方で、痛みについては我慢する必要はありません。

痛みは慣れません。必ず調整します

入れ歯が歯ぐきに強く当たって痛い場合に、「使っていれば歯ぐきが鍛えられる」と考えて我慢する必要はありません。

歯ぐきは、入れ歯の痛みに耐えられるように鍛えられるものではありません。

強く当たった状態を放置すると、傷や炎症の原因になります。

痛みがある場合には、当たっている場所や噛み合わせを確認して調整します。

一方で、多少緩い、少し動くといったことについては、ご本人が食事や会話で困っていなければ、必ずしも完全に動かない状態を目指す必要はありません。

検査上の状態だけでなく、実際に使って困っているかどうかも大切にしています。

気に入って使っている入れ歯は、なるべく修理します

長く使っている入れ歯には、その方なりの慣れがあります。

新しく作れば、必ず今より使いやすくなるとは限りません。

そのため、現在の入れ歯を気に入って使用されている場合には、可能であれば修理や調整をして使い続けます。

たとえば、

• 人工の歯がすり減った
• 一部が欠けた
• 入れ歯が緩くなった
• 新たに歯を失い、人工歯を追加する必要がある
• 歯ぐきとの間に隙間ができた

といった場合には、まず修理できるかを確認します。

もちろん、材料や破損の状態、設計によっては修理が難しいこともあります。

顎の形は変化するため、入れ歯にも調整が必要です

歯を失った部分の顎の骨は、時間とともに吸収して形が変化していきます。

そのため、入れ歯そのものに問題がなくても、年月がたつと歯ぐきとの適合が変わります。

すると、

「以前より緩くなった」
「食べ物が入りやすくなった」
「動きやすくなった」
「噛むと一部が痛い」

といった変化が起こることがあります。

必要に応じて、入れ歯の内側を現在の歯ぐきの形に合わせる修理などを行います。

入れ歯は、一度作ったらそのまま使い続けるものではなく、お口の変化に合わせて調整や修理をしながら使うものです。

入れ歯以外の方法へ変更することもできます

入れ歯を選んだからといって、その後ずっと入れ歯しか選べないわけではありません。

実際に使ってみて、

「取り外しがどうしても気になる」
「固定式の方法を検討したい」

という場合には、残っている歯や骨の状態を確認したうえで、ブリッジやインプラントを検討できます。

→ ［ブリッジについて］
→ ［インプラントについて］

「歯がない」「噛みにくい」ときに、使いやすい方法の一つです

入れ歯は、歯を削る量を比較的少なくしながら、少数の欠損から多数の欠損まで対応できる治療です。

また、治療途中にも使用でき、修理や調整をしながら使い続けることができます。

最初から大きな治療を決め切る必要がないことも、入れ歯の特徴です。

まず必要な範囲を補って使ってみる。
問題なく使えていれば、そのまま長く使う。
より違和感を減らしたい場合には材料や構造を検討する。
必要になれば、ブリッジやインプラントへ方針を変更する。

そのように、現在のお口の状態と実際の使い心地を確認しながら治療を進められることが、入れ歯の大きな利点です。